Беззаперечним лідером першої групи у Вищій лізі є миколаївський НІКО-БАСКЕТ. Головний тренер команди Валентин Берестнєв пояснив причини успішного старту, поділився подальшими планами і оцінив в цілому рівень суперництва у другому за рангом Дивізіоні чемпіонату України.
- Відверто кажучи, ми не планували бути беззаперечними лідерами. Так, були намагання стартувати якомога краще, але те, що буде 8/0 (у стовпчику перемоги/поразки – ред.) – ми не розраховували на таке. Тим більше, дві стартові гри були з командою, що є нашим прямим конкурентом за лідерство у підгрупі. Але вони склалися для нас надзвичайно складно і ми могли в обох іграх поступитися. Але вийшло, як вийшло. І далі вже пішло легше. Ми дуже раді, але не планували і вважаємо, що в усьому цьому є велика доля везіння.
- Тобто матчі у Кропивницькому (перемоги над «Золотим Вєком» 102:95 і 86:76 – ред.) надихнули команду на подальші успішні виступи?
- Саме так. Ви могли мені і не телефонувати, ви усе вірно відповідаєте на ваші ж запитання (посміхається – ред.).
- Якщо говорити про гравців команди – на кого Ви насамперед можете спиратися в іграх чемпіонату?
- Класична відповідь – нікого не хотів би виділяти. А насправді воно так і є. В одній грі вистрелив Мещеряков, в іншій Ожегов, у третій – Горобченко, у четвертій – Гуменюк… І у підсумку, маючи широку ротацію, у кожній грі знаходиться хтось, хто проявляє лідерські якості і веде команду до перемоги. У цьому і є певна запорука успіху, бо ми не залежимо від конкретного гравця. Навіть такого сильного, як, скажімо, Гуменюк для Вищої ліги.
- Рівень Вищої ліги у цьому сезоні підвищився, чи навпаки?
- Порівняно з минулим сезоном, на мій суб'єктивний погляд, трохи знизився з об’єктивних причин. Не стало «Кривого Рогу» (КДПУ понизився у класі через брак фінансування – ред.) а це команда, яка була у чільній четвірці і була дуже сильною. Багатьох гарних виконавців з Хіміка-2 забрали до головної команди і у другій команді залишилася необстріляна молодь – просіла ще одна команда з Топ-четвірки. Потім Львівська Політехніка – вони теж були у четвірці, але провалилися і пасуть задніх у турнірній таблиці, знов таки через фінансову скруту. Звичайно, навзамін з’явилася Динамо-Одеса – дуже сильна команда. Я вважаю її претендентом номер один на перше місце у цьому сезоні. Але ті три вищезгадані команди грали у «четвірці». Думаю, що і ми сильніші за себе минулорічних. І Маріуполь зробив крок вперед. Тобто рівень окремих команд зріс. Але через те, що ті три команди «розчинилися», дещо понизився. Хоча кожна команда прогресує. То й самий «Дніпро». Начеб-то хлопці підросли, але забрали Санона до головної команди і… Але це тимчасово, виростуть нові Санони.
- У вас у команді є, скажімо, такий гравець, одноліток Санона, як Михайло Горобченко – це майбутня зірка національної збірної, чи зарано ставити на ньому таке кліше?
- Зарано ставити. По-перше, він ніколи не буде зіркою. Він буде гарним гравцем, він за своєю поведінкою ніколи не буде зіркою. Він буде непомітною найважливішою ланкою будь-якої команди, де гратиме. Але поки ще час не треба прискорювати. Багато хто з хлопців його віку переходить до команд Суперліги і глибоко сідаючи на банку гальмують себе у розвитку. А він отримує свої 30 хвилин на паркеті, навантаження і відповідальність. Я б у цьому контексті не лише б його виділив. А ще Мещерякова і Заплатинського. Ці хлопці стануть якщо не зірками збірної України, то зірками Суперліги. Та й усі інші гравці команди на моє глибоке переконання мають реальні перспективи закріпитися у майбутньому у Суперлізі.
- Ви сказали, що Динамо-Одеса є головним претендентом на перше місце, а самі хіба не виношуєте чемпіонські плани?
- Вважаю, ми теж є претендентами на золото Вищої ліги. Але ми грали з Одесою на Кубок і я бачив, що команда там більш досвічена, складена з більш досвічених гравців. Вони заслужено нас пройшли і пробилися до 1/8. Хоча і ми огризнулися – домашню гру виграли і були близькими до проходу. Але саме досвід одеситів врешті решт позначився на кінцевому результаті. У вирішальні моменти вони діяли холоднокровніше, грамотніше за нас. Через те і продовжили боротьбу. Тому я і вважаю їх претендентом №1.
- Щоб зустріти Новий рік з нулем у стовпчику «поразки», вам ще треба успішно зіграти з Дніпром-2 і Черкаськими Мавпами-2. Це реальна мета – зустріти Новий рік у статусі беззаперечного лідера групи?
- Якщо головні гравці команди корону на голову не надягнуть – це цілком реально. Тим більше, що Дніпро – а там сильна команда і гарна молодь зібрана, ми приймаємо вдома у наступному турі. Отже, ми собі таке завдання ставимо – увійти у Новий Рік без поразок.
- Ваш вихованець Сергій Гладир знайшов час під час перебування у Миколаєві потренуватися разом з командою, наскільки це корисно для ваших підопічних?
- Дуже приємно, що приїхавши до Миколаєва Сергій знайшов час завітати на тренування і просто поспілкувався. Для них він – зірка. Особливо для молодих гравців команди. Сергій взяв участь у конкурсі кидків, провів розтяжку, хлопці запитували його щодо харчування, додаткових тренувань, фізпідготовки і вийшли такі дуже корисні тренування та спілкування.
