У суботу, 3-го вересня, збірна України проведе свій другий поєдинок кваліфікації Євробаскету-2017, а суперником команди Євгена Мурзіна стане збірна Косово, дебют якої в офіційних поєдинках припав на матч зі Словенією.
На перший збір керманич команди Арбен Краснікі запросив 19 баскетболістів, після чого до них приєднався натуралізований цього літа американський форвард Джастін Доеллман. Провівши збори і серію контрольних поєдинків, наставник відсіяв 8 виконавців, скоротивши заявку до 12 гравців.
Склад збірної Косово:
Захисники: Едмонд Аземі, Мірза Ахметбашіч, Граніт Ругова, Дардан Беріша, Джарен Сіна, Леонард Мекай
Форварди: Джастін Доеллман, Йіл Качанику, Албан Весели, Дрілон Хайрізі, Газменд Сінами
Центровий: Фіснік Ругова
Для Косово нинішній відбір на Євробаскет-2017 є першим офіційним турніром в історії збірної. Лише в 2015 році Федерація баскетболу Косово була визнана FIBA та FIBA-Europe - до цього команда не могла не тільки брати участь в офіційних турнірах, а й проводити товариські матчі.
Більш того Міжнародна федерація баскетболу дозволила косоварам, які раніше вже виступили за інші національні збірні, зіграти за свою рідну команду. Одним з таких гравців є Кардан Беріша, який колись вже грав у складі збірної Польщі. Таким чином наставник Арбен Краснікі, який в Саудівській Аравії очолює клуб "Аль-Хіляль", отримав можливість зібрати найкращих косоварів з усієї Європи.
Домашні матчі збірна Косово проводитиме на невеликій арені Minatori в місті Мітровіца, котра вміщує 2500 глядачів. Цікаво, що місто Мітровіца розділене уздовж річки Ібар на дві частини. Південна, албанська частина міста належить до Косово, а північна, де і відбудеться матч, до Сербії. Незважаючи на те, що матч буде проходити на нейтральній території, підтримати косоварів напевно збереться повний зал галасливих фанатів, які будуть гнати свою команду вперед.
Лідером команди Косово є натуралізований 31-річний форвард Джастін Доеллман. Минулого літа американський бігмен "Барселони", який ставав MVP чемпіонату Іспанії, став громадянином Косово, погодившись допомогти молодій збірній на дебютному відборі на Євробаскет.
22-річний захисник Джарен Сіна є одним з чотирьох баскетболістів збірної Косово, який не виступає в домашньому чемпіонаті. Сіна народився в Португалії, а виріс у США, де і почав навчання у університеті Сетон Холл, за який відіграв два сезони, перебравшись до університету Джорда Вашингтона. У Сіна є, як і американський, так і косовський паспорт, однак виступати захисник вирішив саме за батьківщину своїх батьків.
Ще два представники закордонного чемпіонату в команді Краснікі - Йіл Качаник, який в Туреччині захищає кольори "Істанбулспору" і Мірза Ахметбашіч, який виступає в Боснії за клуб "Босна Ройал". Решта - 8 баскетболістів представляють домашній чемпіонат.
Відзначимо, що збірну Косово не можна назвати габаритною командою. Найвищими баскетболістами в цій збірній є центровий Фіснік Ругова і вищезгаданий форвард Джастін Доеллман (2.08 м), чим, напевно, спробує скористатися тренерський штаб української збірної, заграючи в трисекундній наших потужних центрових.
Наймолодшим із гравців збірної Косово є 21-річний захисник косовського клубу "Пежа" Леонард Мекай, гравцями якого зовсім нещодавно стали два українця - Артем Сліпенчук і Максим Івшин. Найстарший гравець команди - 35-річний захисник Едмонд Азем, який також представляє чемпіонат Косово.
Напередодні старту кваліфікації збірна Косово провела кілька контрольних поєдинків, зігравши з командою Кіпру, кіпрським клубом "Петроліна АЕК", а також провівши два матчі з естонською збірною.
Контрольні поєдинки збірної Косово
Кіпр - Косово 79:62
Косово: Ругова 19 + 13 підбирань, Беріша 11
"Петроліна АЕК" (Кіпр) - Косово 65:65
Косово: Беріша 19, Хайрізі 12
Естонія - Косово 74:64
Косово: Доеллман 17, Сіна 15
Естонія - Косово 76:67
Косово: Беріша 18, Ругова 10
Як і збірна України, команда Косово вже провела свій перший матч відбору на Євробаскет. У першому офіційному поєдинку в історії країни команда Краснікі на виїзді поступилася лідеру групи – збірній Словенії. Словенці повністю закрили Доеллмена, не дозволивши лідеру косоварів продемонструвати свій атакуючий потенціал. Зіткнувшись з міцним словенським захистом збірна Косово збилася на кидки з дистанції, але і в цьому компоненті підопічні Краснікі діяли не надто вдало, реалізувавши лише 4 з 27 триочкових.
Словенія - Косово 106:66 (33:19, 24:10, 20:18, 29:19)
Словенія: Г.Драгіч (22 + 8 передач), Препеліч, З.Драгіч (17 + 5 підбирань), Муріч (8 + 6 підборів + 6 передач + 3 перехоплення), Відмар (15 + 5 підбирань + 4 передачі) - старт; Ребец (3), Блажич (9 + 6 підборів), М. Лапорнік (3), Моріна, Загорац (3), Оміч (18 + 5 підбирань), Клобучар (2)
Косово: Сіна (2), Беріша (21), Хайрізі (7 + 5 підборів), Доеллмен (7 + 5 підборів), Ф. Ругова (14 + 7 підбирань) - старт; Ахметбашич, Весели (6), Г.Ругова (2), Сінані, Мекай (2).
Нагадаємо, матч Косово - Україна відбудеться 3-го вересня і розпочнеться о 21:00 за київським часом.
