З 13 по 15 грудня у семи українських містах буде зіграно поєдинки передостаннього у календарному 2019 році туру регулярного чемпіонату Вищої ліги. Прикрасою змагального тижня стане протистояння двох лідерів Заходу – баскетболісти з Рівного на своєму майданчику прийматимуть Тернопіль-ТНЕУ.
Друга та третя команди попереднього чемпіонату Вищої ліги підтверджують свій високий клас і у поточній кампанії, займаючи дві перші сходинки турнірної таблиці західної групи. Рівне лише на минулому тижні зазнав першої у сезоні-2019/20 поразки (підопічні Михайла Переверзія поступилися дублерам Хіміка у Южному) і взагалі жодного разу не втрачав турнірних очок на очах у власних вболівальників, хоч і приймав восени суперників досить серйозного рівня – зокрема, Житомир та Старий Луцьк.
Втім, зустріч із Тернополем-ТНЕУ, який має у своєму активі 10 перемог у 12 матчах – випробування куди більш складне. Наразі хлопці Дмитра Забірченка ведуть серію із трьох виїзних перемог поспіль, досягаючи позитивного результату навіть з посереднім відсотком влучань з-за триочкової дуги (29,7% реалізації у сезоні взагалі та всього лише 25,3% - у трьох попередніх поєдинках). Глибина та якість складу гостей залишаються вагомим аргументом на їх користь, як і якісний вибір виконавців у передній лінії: Максим Нікітін, Євген Ворник, Валерій Анісімов та Євгеній Бречко повинні максимально ускладнити життя Олександру Шепелеву, який із показником у 16,6 очка є найрезультативнішим гравцем колективу з Рівного у цьому чемпіонаті.
Не менш важливими з турнірної точки зору будуть зустрічі у Житомирі, де місцева команда прийматиме ДіДіБао з Кам’янця-Подільського, та Івано-Франківську, де «ведмеді» Павла Піскарьова зіграють зі Старим Луцьком. Наразі саме між цими колективами розгортається боротьба за четверту сходинку, яка даватиме перевагу домашнього паркету у першому раунді плей-оф – і вона обіцяє бути напруженою, драматичною та непередбачуваною. Наприкінці 2019 року кожна з чотирьох команд матиме приблизно однаково складний графік (трохи легшим він буде у ДіДіБао: на наступному тижні команда Миколи Полюляка зіграє з другим складом Черкаських Мавп), і перемога у очних двобоях з безпосередніми конкурентами буде на вагу золота.
Нарешті, молодіжна команда Хіміка, яка із сімома перемогами у десяти поєдинках займає третє місце на Заході, завітає до Львова, де зустрінеться з місцевою Політехнікою. Явними фаворитами цього протистояння будуть талановиті вихованці Олександра Пащенка, але господарі, які не перемагали з 3 листопада, намагатимуться вчинити їм гідний супротив. Попри останню, дев’яту, сходинку у турнірній таблиці, львівська команда у поточному сезоні є досить конкурентною – втім, їй поки що бракує досвіду та майстерності у напружених кінцівках, які хлопці Ярослава Зубрицького віддають суперникам (жодної перемоги у чотирьох так званих «важких іграх», у яких підсумкова різниця у рахунку склала п’ять або менше очок).
Всі матчі сьомого туру у групі 2:
Рівне – Тернопіль-ТНЕУ;
Львівська Політехніка – Хімік-2;
Житомир – ДіДіБао;
Говерла – Старий Луцьк-Університет.
На Сході градус інтриги буде трохи нижчим: у кожній з трьох пар команд, які зустрінуться між собою найближчими вихідними, чітко вимальовується фаворит. Маріуполю, який досі очікує на відновлення двох гравців стартової п’ятірки, захисника Микити Бібікова та центрового Дмитра Берьозкіна, після травм, буде складно щось протиставити Кривому Рогу, ще й на його майданчику – тривала 12-матчева домашня серія «левів» вже завершилася, і команда Сергія Заваліна вперше у сезоні-2019/20 зіграє на виїзді в рамках регулярного чемпіонату Вищої ліги. Що до криворізьких баскетболістів, то вони поступово набирають максимальних обертів, ведуть безпрограшну серію із дев’яти поєдинків і у випадку двох перемог над Маріуполем одноособово очолять турнірну таблицю своєї групи, оскільки Ніко-Баскет на цьому тижні відпочиває.
Не повинно виникнути істотних складнощів із досягненням позитивного результату і у Політехніка, який на майданчику НТУ ХПІ прийматиме дніпровський Інваспорт. У чотирьох попередніх зустрічах харків’яни здобули лише дві перемоги, обмінявшись перемогами із Новомосковськом вдома та СумДУ на виїзді: у певних моментах «студентам» не вистачило досвіду та майстерності форварда Антона Рочняка (кращий бомбардир команди два попередніх тури пропускав). Але перемагати базовий колектив дефлімпійської збірної України хлопці Тимура Арабаджі мають у будь-якому разі – якщо, звісно, прагнуть зберегти за собою перевагу над Маріуполем та СумДУ у суперечці за третю позицію на Сході.
Сумські баскетболісти, у свою чергу, завітають до одного з головних аутсайдерів поточного сезону, Кременя, який лише у попередньому турі зумів здобути першу перемогу у регулярному чемпіонаті, обірвавши серію із дев’яти поразок поспіль. Вдома молоді хлопці з Кременчука, безперечно, будуть чіплятися за турнірні очки. Втім, більш досвідчена команда СумДУ має брати своє хоча б завдяки неймовірній формі снайпера Олександра Прокопенка – у останніх п’яти зустрічах він набирає у середньому 26 очок, реалізовуючи 40% кидків з далекої відстані.
Всі матчі сьомого туру у групі 1:
Кривий Ріг – Маріуполь;
Політехнік – Інваспорт;
Кремінь – СумДУ.
