Зірковий український центровий Олексій Лень рейсами Атланта - Стамбул, Стамбул - Київ прибув до України, щоб допомогти національній команді у вересневих матчах відбору на чемпіонат світу проти Іспанії (квитки тут) та Чорногорії. Відразу після повернення на Батьківщину центровий Атланти поспілкувався із журналістами в аеропорту Бориспіль:
«Пройшло сім років як я поїхав з України і тепер повертаюсь сюди з відмінним настроєм. Я дуже задоволений і приїхав сюди перемагати. На нас чекають дві важливі гри - проти Іспанії та Чорногорії. У мене буде ще два тижні, щоб познайомитись з командою і тренерами і як слід підготуватися до матчів. Я не спілкувався з Євгеном Мурзіним, але протягом останніх двох років підтримував зв’язок з його асистентом Максимом Міхельсоном. Знаю Свята Михайлюка та Сашу Мішулу, та й взагалі я усіх хлопців з команди знаю. З Михайлюком я взагалі спілкувався протягом усієї його кар’єри в Канзасі, він влітку приїздив до мене в Фінікс, тож ми з ним добре підтримували зв’язок протягом чотирьох років.
Мені легше говорити англійською? Так, трохи є, адже останні сім років я спілкувався англійською і лише з батьками говорив російською. Постійно дивлюся новини, контактую з сім’єю, сім років не був вдома, буде цікаво.
У іспанців не буде жодного гравця НБА? Це зовсім не важливо, адже у Іспанії завжди сильна команда не залежно від того, хто у них в складі. Ми будемо виходити, боротися і фокусуватимемося на своїй грі, а не на їхній. Нам треба попіклуватись про свою підготовку. Кожного літа я намагався дивитись матчі нашої збірної і під час сезону також, але у мене багато перельотів і не дуже просто знайти час.
До цього були інші причини, які заважали мені приїхати в збірну. Я чекав на підписання свого другого контракту і я одразу сказав, що коли я його підпишу, то обов’язково приїду до збірної. Я приїхав перемагати, а не просто виступати. На нас чекають дві хороших гри, два хороших суперника, до яких ми будемо готові.
Хлопців на своїй позиції добре знаю: Слава Кравцов грав зі мною у Фініксі цілий рік, а проти Пустового я грав в Україні на юнацькому рівні. Будемо боротись. Думаю, з адаптацією проблем не буде, адже баскетбол це баскетбол - це одна й та сама гра. Усе буде добре.
Дуже приємно, що люди в Україні підтримують і цікавляться моєю кар’єрою. Коли я виступаю в НБА, я представляю не тільки себе, а й усю Україну.
В Атланті я пробув пару тижнів, познаймився з гравцями та тренерами. У нас абсолютно новий склад, тренерський у тому числі, тож кожен намагається притертися один до одного. Важче увійти в колектив, який вже склався, а тут усі приїхали в нову команду, буде легше.
В Україні хочу побачитись з родиною, адже не бачив дуже давно тітку, дядька, тож першим чином родина, а потім вже усе інше».
