Вже в середу, 3 жовтня, українські клуби проведуть перші матчі другого раунду кваліфікації Кубку Європи FIBA. Чемпіони України Черкаські Мавпи гратимуть проти кіпрського Керавносу, а володар національного Кубку та новоспечений володар Суперкубку України Дніпро протистоятиме угорській Альбі. Перші матчі обидва наші клуби проведуть на своїх домашніх майданчиках - початок поєдинків о 19:00.
Черкаські Мавпи в першому раунді двічі впевнено розібрались з чемпіоном Норвегії Кьонгсберг Майнерс і тепер на них чекає значно серйозніше випробування у вигляді двораундового протистояння з віце-чемпіонами Кіпру Керавносом.
Для кіпріотів майбутній виїзний матч з чемпіоном України стане першим офіціальним матчем у сезоні 2018/2019. Команда Крістофороса Лівадіотіса не брала участі у першому раунді кваліфікації, а чемпіонат Кіпру ще не розпочався. У минулому сезоні Керавнос з 15 перемогами у 18 матчах виграв національну “регулярку” і лише у фінальній серії поступився АЕКу (0:3).
Щодо виступів на євроарені, то у сезоні 2017/2018 Керавнос представляв Кіпр в основній частині Кубку Європи, куди потрапив напряму - майбутній суперник Мавп розпочинав свій шлях відразу з групового раунду. До цього Керавнос спробував свої сили у Лізі чемпіонів, але зупинився ще у першому раунді відбору, поступившись за сумою двох матчів Автодору (72:83, 67:63).
У Кубку Європи FIBA кіпріоти посіли перше місце з 5 перемогами у першому груповому раунді, а у другому вийшли у плей-оф з 3-го місця (3 перемоги при 3 поразках). Але вже в першому раунді матчів плей-оф, 1/8 фіналу, команда Лівадіотіса двічі програла Нижньому Новгороду з сумарною різницею у 25 очок, завершивши свій виступ на євроарені.
Лідером кіпріотів у минулому сезоні був американський бігмен Мохамед Абукар, який в 14 матчах Кубку Європи FIBA набирав 19,9 очка, робив 4,4 підбирання та 2,4 передачі (РЕ – 18,5). Досвідчений 33-річний потужний форвард, який виступає в Європі з 2007 року і також має паспорт Косово, гратиме за Керавнос і цього року. Відзначимо, що у складі кіпрського клубу більше половини ростеру команди займають саме представники США:
Захисники: Веслі Ченнелс (США), Ламаркус Рід (США), Саймон Майкл (Кіпр), Віллі Кемп (США), Джош Хагінгс (США), Арістодес Коронідес (Кіпр), Константінос Пілакута (Кіпр)
Форварди: Рафаїл Елефтероу (Кіпр), Мохамед Абукар (США), Деррал Вілліс (США), Джордж Теохарідес (Кіпр), Гавріель Кіларас (Кіпр)
Центровий: Ентоні Кінг (США)
Керавнос активно попрацював влітку, підсиливши свій склад шістьма новими виконавцями, під час міжсезоння до кіпріотів приєдналися Ченнелс, Хаггінс, Вілліс, Рід, Кемп та Кіларас.
Суперник Мавп шість разів виграва національний чемпіонат (1989, 1997, 2000, 2001, 2008, 2017), 11 разів завойовував срібло, 9 разів вигравав національний Кубок та 3 рази Суперкубок. Щодо виступів на міжнародній арені, то тут можна виділити вихід у фінал Єврочеленджу-2007 – тоді битву за трофей кіпріоти програли російській Самарі.
Відзначимо, що матч Черкаські Мавпи – Керавнос любителі українського баскетболу зможуть подивитись у прямому ефірі, транслюватиме його у прямому ефірі телеканал Oboz TV. Матч-відповідь відбудеться на арені Керавноса 10 жовтня.
